Panele fotowoltaiczne to urządzenia, których zadaniem jest konwertowanie energii słonecznej na prąd stały, a następnie zamienianie go na prąd przemienny, którego uzywamy w domach. Fotowoltaika cieszy się coraz większą popularnością i zdecydowanie jest jednym z najczęściej wybieranych źródeł energii odnawialnej.
Same ogniwa mogą mieć różne parametry, a ich odpowiedni wybór bezpośrednio przekłada się na efektywność instalacji oraz możliwość zaoszczędzenia większej ilości pieniędzy. Podstawowym podziałem paneli fotowoltaicznych jest podział na panele pierwszego i drugiego typu. Pierwsza grupa cechuje się zdecydowanie wyższą efektywnością, a należą do niej ogniwa monokrystaliczne oraz polikrystaliczne.
Z obserwacji rynku wynika, że najczęściej wybierane przez klientów są właśnie panele monokrystaliczne. Połączenie niewielkiej powierzchni z możliwością produkowania dużej ilości energii to duży walor takich ogniw, a poza tym składają się one z czarnych płyt, które wyglądają estetycznie i elegancko. Ze względu na wysoką jakość wykonania i użyte materiały, panele tego rodzaju pozostają sprawne nawet po trzydziestu latach ciągłego użytkowania. Panele polikrystaliczne wytwarzane są z kryształów krzemu i cechuje je niższa cena. Nie da się jednak ukryć, że ich skuteczność jest o kilka procent niższa, a do wygenerowania dużej ilości prądu konieczne będzie zainstalowanie większej ilości ogniw. Wyróżniają się niebieskim kolorem, podobnie jak ogniwa amorficzne, które słyną z najniższej wydajności pośród ogniw pierwszego typu.
Panele fotowoltaiczne drugiego typu nazywane są również cienkowarstwowymi, ponieważ zazwyczaj tworzy je tylko jedno ogniwo. Są produkowane z mieszanki pierwiastków chemicznych, która pozwala na absorbowanie dużej ilości światła, ale ich sprawność osiąga tylko od 10 do 14 procent. Podczas wyboru odpowiednich ogniw do konkretnego gospodarstwa, warto zasięgnąć rady eksperta, który podpowie, jaki rodzaj, marka, technologia i ilość ogniw będzie najlepszym wariantem.